Hypertext Preprocessor (PHP) è un linguaggio di scripting lato server gratuito e open source ampiamente utilizzato nello sviluppo web . Secondo web Technology Surveys, è utilizzato dal 78,3% di tutti i siti web , compresi quelli ad alto traffico come Facebook e Wikipedia .
Chiunque può trarre vantaggio dall’apprendimento del linguaggio PHP, ma è essenziale per chi è interessato alla programmazione web. E’ disponibile su tutti i principali sistemi operativi, come Linux , Microsoft Windows e macOS. Anche la maggior parte dei server web, inclusi Apache e IIS lo supportano.
Uno dei principali vantaggi del saper programmare in PHP è la possibilità di personalizzare un sito WordPress . Altre caratteristiche includono un ottimo supporto online e documentazione, così anche i principianti possono imparare PHP velocemente.
Questo articolo esaminerà le basi di questo linguaggio e alla fine, capirai tutti i vantaggi e come utilizzarlo in WordPress.
Iniziamo.
Linguaggio di scripting vs linguaggio di programmazione
Il linguaggio PHP è un linguaggio di scripting, che è uno dei tanti linguaggi di programmazione . Nota che tutti i linguaggi di scripting sono linguaggi di programmazione, ma non tutti i linguaggi di programmazione sono linguaggi di scripting.
Un linguaggio di programmazione è un linguaggio informatico formale che combina istruzioni per generare un output specifico. Un linguaggio di programmazione ha tutte le caratteristiche necessarie per sviluppare applicazioni web. Ogni linguaggio ha anche caratteristiche distinte e fornisce funzioni diverse.
Un linguaggio di scripting incorpora funzionalità aggiuntive per un’azione o una funzione specifica. Interpreta gli script incorporati in altri ambienti software in fase di esecuzione ed il suo codice è più semplice.
La differenza principale tra un linguaggio di programmazione e uno di scripting è l’esecuzione. I linguaggi di programmazione vengono eseguiti in modo indipendente per convertirsi in un linguaggio per computer che una macchina può leggere ed eseguire. I linguaggi di scripting vengono eseguiti all’interno di un altro programma e utilizzano un interprete.
Che cos’è lo scripting lato server?
Uno script è una serie di istruzioni da eseguire su altri programmi o applicazioni. Esistono due tipi di linguaggi di scripting: quelli destinati al lato server o back-end e quelli lato client o front-end .
PHP è un linguaggio di scripting lato server , il che significa che un server esegue le istruzioni in uno script. Quindi, il server fornisce i dati su richiesta, incanala le richieste e organizza le informazioni in un database.
Quando un server web riceve uno script, elabora la richiesta e invia l’output a un browser web in formato HTML. Un database del server web memorizza le informazioni in modo che altri utenti non possano accedere ai dati e al codice sorgente.
Con gli script, gli utenti possono eseguire operazioni come la personalizzazione di un sito, apportare modifiche dinamiche al contenuto del sito web e accedere a un database. Gli utenti spesso utilizzano anche un linguaggio di scripting per sviluppare applicazioni web.
Python, Ruby, ColdFusion, Java e C++ sono altri esempi di linguaggi di scripting lato server.
I linguaggi di scripting lato client, come HTML , CSS e JavaScript , utilizzano i browser web per eseguire gli script. Il front-end è l’estremità esterna di un sito visualizzato dai visitatori. Qualsiasi utente può vedere gli script lato client di un sito semplicemente premendo CTRL + U su Windows o Opzione + CMD + U su macOS .
Poiché PHP viene eseguito sul server, è possibile utilizzarlo con HTML. Quindi, PHP sarà il codice sorgente, ma gli altri utenti vedranno solo il codice HTML.
Per dimostrarlo, uno script PHP segue il formato seguente:
<html> <head> <title>PHP Test</title> </head> <body> <?php echo '<p>Ciao Mondo</p>'; ?> </body> </html>
Di conseguenza, l’output di questo file nel codice HTML appare come di seguito:
<html> <head> <title>PHP Test</title> </head> <body> <p>Ciao Mondo</p> </body> </html>
Questo codice mostrerà un messaggio Ciao Mondo come output su un browser web.
Per riassumere, tutto il codice PHP seguirà il formato che inizia con <?php e finisce ?> dopo l’istruzione.
Nota che i tag PHP fanno distinzione tra maiuscole e minuscole, quindi fai attenzione a come capitalizzare i tuoi script.
Perché usare il linguaggio PHP?
PHP è un linguaggio di scripting versatile, ottimo sia per i principianti che per gli esperti. Viene inoltre regolarmente aggiornato per seguire le ultime tendenze tecnologiche. Secondo Popularity of Programming Language , è elencato come il sesto linguaggio informatico più conosciuto e utilizzato.
E’ un linguaggio di programmazione molto conosciuto anche per i suoi numerosi vantaggi :
- PHP è adatto ai principianti. La curva di apprendimento non è così ripida come altri linguaggi. È facile per i principianti impararlo modificando parti di HTML .
- Multifunzione. Crea e personalizza siti eCommerce, blog, applicazioni desktop e social media con PHP. Non solo, utilizzandolo puoi anche inviare e-mail.
- Supporto. Dispone di numerose documentazioni e informazioni online come supporto e guida aggiuntivi. Ci sono anche molti tutorial online gratuiti per imparare PHP .
- Velocità. E’ circa tre volte più veloce di un altro linguaggio lato server, Python. PHP velocizza il caricamento dei siti web, il che è anche un grande vantaggio per migliorare il ranking SEO.
- Basso costo. PHP open-source e gratuito, il che lo rende accessibile a tutti.
I framework PHP sono disponibili per gli sviluppatori web che hanno già familiarità con questo linguaggio. Utilizzando i framework, gli utenti possono saltare molte delle basi e arrivare direttamente allo sviluppo di siti in php, applicazioni e prodotti.
Come viene utilizzato PHP in WordPress?
Quando scarichi WordPress , la maggior parte dei documenti presenti nel file ZIP sono in formato PHP. Questo perché WordPress è basato e scritto in PHP. Ci sono diversi file a cui puoi apportare modifiche e cambiamenti nella cartella principale .
Prima di iniziare, tieni presente che sono disponibili diverse versioni di PHP. WordPress 5.6 e versioni successive è compatibile con la versione più recente, la 8.0 . Ti consigliamo di utilizzare sempre l’ultima versione per migliorare la velocità dei tuoi siti web .
PHP è il linguaggio di programmazione alla base di tutti i plugin e temi di WordPress . Sapere come usarlo migliorerà le tue possibilità di personalizzazione del tuo CMS. Ad esempio, se le directory di WordPress non hanno un design o uno strumento necessario per il tuo sito web, puoi semplicemente crearne uno con questo linguaggio.
Per accedere a un file e modificarne il codice, vai al File Manager del tuo server di web hosting o utilizza un client FTP.
Da lì, fai clic sul file PHP che desideri modificare e visualizzerai il contenuto. Modifica lì il tuo file e fai clic sul pulsante Salva modifiche .
Per modificare un tema, vai alla cartella wp-content in File Manager e seleziona la cartella dei temi . All’interno della cartella dei temi , i vari file PHP indicano l’header, il footer, le pagine web dinamiche degli archivi e i vari file di funzioni del sito.
La modifica di un file apporterà automaticamente modifiche alla tua pagina web. Ad esempio, è possibile modificare l’intestazione di un sito web apportando modifiche al file header.php .
Lo stesso vale con la modifica di un plugin. Puoi modificare un file PHP del plugin dalla cartella dei plugin all’interno della cartella wp-content situata nella cartella principale . Le modifiche su ogni file influenzeranno direttamente la visualizzazione della tua pagina web.
Per aggiungere codice PHP ai tuoi post o pagine , installa il plugin Insert PHP code snippets . Aggiungi il codice tramite Dashboard -> XYZ PHP Code -> PHPCode Snippets .
Seleziona Aggiungi nuovo snippet di codice PHP e inserisci il tuo codice nel campo. Per dimostrazione, abbiamo aggiunto lo script PHP Ciao Mondo dalla sezione precedente accanto alla sezione del codice PHP .
Per il Tracking Name , scrivi un nome per etichettare ogni codice. Quindi, fai clic sul pulsante Crea per continuare.
Il plugin genererà uno shortcode, che sarà il codice per il post o la pagina.
Nell’editor Gutenberg, aggiungi un blocco Shortcode . Quindi, copia e incolla lì lo shortcode dello snippet . Quando visualizzi l’anteprima, mostrerà Ciao Mondo sulla tua pagina o post.
Hai bisogno di conoscere PHP per usare WordPress?
Qualsiasi utente può utilizzare WordPress senza sapere come usare PHP. Tuttavia, poiché qualsiasi utente può creare un plugin o un tema in WordPress in quanto è un content management system (CMS) open source , conoscerlo può tornare utile.
PHP ha anche un’ampia documentazione della community disponibile gratuitamente che fornisce informazioni per utenti di tutti i livelli.
Conclusione
PHP è un linguaggio di scripting lato server molto popolare nello sviluppo web. PHP viene eseguito sul server e viene poi tradotto lato client utilizzando il codice HTML. Il tuo browser web creerà quindi un output.
Sono molti i motivi per usarlo, tra cui:
- Puoi creare e personalizzare siti web ed eCommerce, blog, social media e funzionalità di posta elettronica aggiuntive.
- Le informazioni e la documentazione sono ampiamente disponibili online, dalla documentazione ufficiale a molti tutorial online.
- E’ flessibile ed è disponibile su tutti i principali sistemi operativi e server web.
PHP è particolarmente vantaggioso per gli utenti di WordPress, in quanto può essere utilizzato per personalizzare e sviluppare temi e plugin. Anche se impararlo sarà una grande aggiunta alle tue competenze come webmaster di WordPress, non è un must.
Buon lavoro.